2010年，13岁的菲恩·怀特海德就开始在里士满区的橘子树剧院里表演。随后进入奥尔良公园学校读书，并以全优的成绩通过所有的测试，毕业后，在里士满大学进修期间也在国家青年剧场念暑期课程。2015年，一边在伦敦滑铁卢站的咖啡店打工挣钱，一边坚持在青年剧场演出。
2016年，成为英国独立电视台的三集迷你剧《他》的主演，这也是他第一次演电视剧，饰演一位偏执、阴鸷的少年，从而进入演艺圈。随后，参与了导演克里斯托弗·诺兰执导的电影《敦刻尔克》的试镜，被选为男主角汤米的饰演者，身份为一名英国陆军士兵。为此，在海军训练营集训两周；同年，出演由格伦·沃德龙创作的话剧《本地人》，因此成为2016年《国际银幕》评选的明日之星。
2017年7月31日，参演的BBC同性恋题材剧集《酷儿们》播出；9月，与艾玛·汤普森、斯坦利·图齐共同主演剧情电影《儿童法案》在加拿大多伦多电影节首映，在片中饰演拒绝接受治疗的白血病患者亚当。
2018年，凭借主演的电影《敦刻尔克》，获得第38届伦敦影评人协会奖最佳英国青少年演员奖、英国帝国杂志电影奖最佳新人男演员奖两项提名；12月，主演的电视剧《黑镜》衍生片《黑镜：潘达斯奈基》在Netflix上线播出，在片中饰演主人公程序设计师史蒂芬。
2019年，凭借在电影《儿童法案》中的表演，他也因此获得第39届伦敦影评人协会奖最佳英国青少年演员奖提名；4月25日，与斯特凡·巴克联合主演的剧情片《篷车之旅》在翠贝卡电影节首映，在片中饰演个性狂野的叛逆男孩吉伦。
菲恩·怀特海德的父亲名为蒂姆·怀特海德，是一位英国爵士音乐家。菲恩的大姐梅西则是一位舞蹈家。
伦敦影评人协会奖
英国帝国杂志电影奖
菲恩·怀特海德和观众在英国大街上看到的少年没什么不同，不属于第一眼帅哥。他的眼里含有纯天然的单纯和善良。现实生活中的菲恩·怀特海德外表清瘦、腼腆，不算帅气，像是不善交际的少年。他不去争夺什么，也不羡慕别人的名气和权力，只是保持沉默，努力做好自己的每一份工作。
在电影《敦刻尔克》中，影片最核心的主角菲恩·怀特海德虽然是一个鲜肉，他的表演却没有辜负这部电影的分量。首度触电大银幕的他将缺乏经验、青涩的士兵形象还原得淋漓尽致，求生的欲望、撤退时的惊心动魄、归家的迫切等情愫在他的脸上得到释放。菲恩·怀特海德的表演自然，有灵气。