1985年先前一直在台中某西餐厅当驻唱歌手的方文琳，在原本反对她唱歌的妈妈鼓励下，参加台视综艺节目《综艺金榜》的歌唱比赛，在没有压力的情况连过十关，获得冠军宝座，而得到四海唱片青睐签了三年合约。虽因四海唱片内部财务问题而未能出片，但方文琳在公司同意下参与“滑稽新传”、“淡水最后一班列车”两部电影演出，拍了一些广告就此踏入演艺圈。
1985年2月1日，竞赛奖项：综艺金榜歌唱大赛
报名参加台视综艺金榜歌唱大赛，连过十关获得冠军宝座。
1985年3月1日，电影作品：滑稽新传
参加电影滑稽新传演出。
1985年7月1日，电影作品：我们的天空
参加电影《我们的天空》《淡水最後一班列车》演出。
1985年11月1日，广告作品：华歌尔少女系列
拍摄华歌尔少女系列电视广告。
加盟飞鹰唱片
1986年1月1日，动向：加盟飞鹰唱片公司
加盟飞鹰唱片公司，并与裘海正、伊能静三人以《飞鹰三姝》亮相。
1986年6月1日，唱片合辑：年轻的心
与裘海正、伊能静三人合唱年轻的心》。
1986年10月1日，广告作品：脱普洗发精
拍摄《脱普洗发精》电视广告。以极具亲和力的面容及飘逸长发获广告商邀请拍摄“脱普洗发精”
1986年12月
刘文正自美国归国筹组飞鹰唱片，找来方文琳、裘海正、伊能静等三人合组“飞鹰三姝”亮相，并以合唱曲“百分之百的男孩”、“年轻的心”迅速打开知名度，方文琳的亮丽与实力广获注目。
1987年3月1日，广告作品：礼兰蛋蜜乳。拍摄《礼兰蛋蜜乳》电视广告。
1987年3月10日，广告作品：面对垃圾我能做什麼
应《美化环境基金会》之邀，拍摄公益广告《面对垃圾我能做什麼》。“飞鹰三姝”迅速窜红，广告商看好三人的偶像魅力，纷纷与飞鹰唱片接洽，希望邀得三人拍摄广告。在公司严格筛选后，方文琳与裘海正、伊能静合拍了“礼兰蛋蜜乳”CF。
同月，应美化环境基金会（BeautifulTaiwanFoundation）之邀，拍摄公益广告“面对垃圾，我能做什么”，引导青少年共同维护环境清洁。
1987年4月1日，个人专辑：不一样的女孩
推出第一张个人专辑《不一样的女孩》，一炮而红。方文琳在众所瞩目下终于推出第一张个人专辑“不一样的女孩”，甜美的嗓音、亲切的笑容、柔和的外型吸引了无数青少年男女，坊间偶像杂志更纷邀方文琳拍摄封面及专访。
1987年8月1日，竞赛奖项：金嗓奖--最受欢迎歌星奖
以新人之姿，赢得观众票选《金嗓奖--最受欢迎歌星奖》。以新人之姿赢得观众票选“金嗓奖”最受欢迎歌星奖，突然而来的声名使她饱受流言困扰。在颁奖典礼上，方文琳忧忧吐露：‘请爱护我，不要伤害我。’然而清者自清，得奖后的方文琳更以实力广获歌迷喜爱，证实了自己。
1988年2月1日，个人专辑：送我回家
推出个人专辑《送我回家》。“明星杂志”深入探访方文琳、裘海正、伊能静三人成长过程，集结出版“飞鹰三姝”一书。
1988年3月1日，著作：飞鹰三姝
写作《飞鹰三姝》一书，描述方文琳、裘海正、伊能静三人的成长过程。
1988年4月1日，广告作品：007咖啡夹心口香糖
拍摄乖乖公司“007咖啡夹心口香糖”电视广告，并主唱广告CF主题曲，影片中清新活泼的模样至今仍令歌迷难忘。
1988年8月1日，电影作品：旧情绵绵
担任叶鸿伟导演的电影《旧情绵绵》女主角，与男主角庹宗华共挑大梁。
1988年10月1日，个人专辑：泡沫恋情
电影“旧情绵绵”上档。剪去长发，出版第三张专辑“泡沫恋情”，并以偶像之姿大胆公布恋情，只因坦诚的个性，不愿欺骗支援她的朋友。
1989年5月1日，广告作品：汤化粧小町
拍摄《汤化粧小町》电视广告。
1989年8月1日，唱片合辑：在世界放光芒
推出合辑《在世界放光芒》，与裘海正、伊能静、巫启贤、霍正奇、李仪文共同演唱，并展开北、中、南三场《在世界放光芒》演唱会。
1989年10月1日，电视作品：锄头博士
主演中视八点档连续剧《锄头博士》，并演唱主题曲〈给你我最深的爱〉。此剧收视勇夺八点档冠军，方文琳的清新风格亦获好评。
1989年12月1日，个人专辑：永远的菲妮克丝
推出个人专辑《永远的菲妮克丝》并于专辑中发表首度尝试词曲创作之作品“我最亲爱的”。。
1990年1月1日，唱片合辑：假面的舞会
推出《飞鹰三姝》之合辑《假面的舞会》，此专辑中方文琳演唱多首老歌。
1990年4月1日，电视作品：
主演华视八点档连续剧《养子不教谁之过》，并於剧中分饰双胞胎姐妺两角。
1990年9月1日，电视作品：
主演收视冠军的中视黄金剧场“百劫红颜未了情”。为符合剧中游泳教练角色，方文琳毅然再度剪去长发，并为戏学习游泳，十足敬业的精神极受导演赞赏。
1991年4月1日，活动：中视访问团
随中视访问团，远赴大洋洲巡回演出，宣慰侨胞，此为当地首次有访问团演出。
1991年7月1日，电视作品：青梅竹马
担任中视八点档连续剧《青梅竹马》女主角。
1991年10月1日，唱片合辑：留声机
推出飞鹰唱片旗下所有歌手的合辑《留声机》同月与方季韦参加联合报举行四十周年会庆。。
1991年12月1日，电视作品：德兴和他的女人
与艾伟主演台视单元剧“德兴和他的女人”。剧中方文琳饰演1930年代乡间妇女，脂粉未施的敬业与精进的认真演技深受好评。此剧中方文琳再度同饰母女两角，截然不同的角色诠释证明了方文琳的演技其实是深具潜力的。
结束与飞鹰唱片的五年合约。
加盟新笛唱片
1992年1月1日，动向：加盟新笛唱片
将经纪约交予《新笛唱片》。
1992年2月1日，竞赛奖项：金钟奖
以台视单元剧《德兴和他的女人》一剧获台视提名金钟奖最佳女主角,进录音室配唱，积极筹备新专辑。。
1992年3月1日，个人专辑：方文琳精选珍藏版
《飞鹰唱片》推出《方文琳精选珍藏版》专辑尝试当起老板，和大弟合开泡沫红茶店“LinTea”。。
1992年4月1日，个人专辑：我很傻
推出个人专辑《我很傻》。
1992年4月1日，作曲：游子情
1992年4月1日，作词：游子情
,发表个人创作之作品《游子情》，并以此曲献给敬爱的父母亲，收录於个人专辑《我很傻》。
1992年7月1日，活动：宣传《我很傻》专辑
赴星马地区宣传《我很傻》专辑，新歌《面纱》迅速爬上当地排行榜榜首。
1992年9月1日，活动：专辑宣传
赴香港做专辑宣传一向排外的香江乐迷惊讶方文琳的美丽实力兼具，很快接受了她。。
1992年10月1日，活动：金曲奖颁奖典礼
受邀为《金曲奖颁奖典礼》演唱一曲“南屏晚钟”方文琳表现令人刮目相看。
1992年10月1日，广告作品：566洗发精拍摄《566洗发精》电视广告长发飘逸动人的方文琳再度获广告商邀请拍摄耐斯企业“566洗发精”CF，广告词‘女人因疼惜而美丽’成为台湾女性心目中的浪漫代名词。。
1992年11月1日，活动：华夏访问团受邀参加中视《华夏访问团》，远赴美国、加拿大十多个城市，宣慰侨胞。
1992年12月方文琳首次赴中国大陆演唱，担任姜育恒演唱会嘉宾。虽然方文琳专辑未正式在大陆发行，但已颇具知名度，为大陆歌迷熟知。
1993年1月1日，竞赛奖项：民生报读者票选与职棒明星球员罗世幸，经民生报读者票选为十大英雄美女。
1993年3月1日，个人专辑：飞起来推出个人专辑《飞起来》。
1993年5月1日，活动：现场演唱与师弟于冠华应邀至《民歌餐厅》现场演唱。
1993年5月2日，活动：歌友会与师弟于冠华同应南部电台主持人安安之邀，至台南东帝士百货举办歌友会。
1993年5月10日，广告作品：新欢美白霜拍摄《新欢美白霜》电视广告。
1993年8月1日，电视作品：紫樱花参加中视剧场《紫樱花》演出。
1993年12月1日，唱片合辑：推出集结方文琳、郭子、叶树茵、于冠华、米志宏之合辑《爱是甜的》。
加盟巨登唱片
1994年6月1日，动向：加盟巨登唱片正式加盟《巨登唱片》。
1994年7月1日，电视作品：参加华视八点档连续剧《七侠五义--怒犯天条》演出，首度古装扮相。
1994年10月1日，个人写真集：素颜赴日本京都拍摄个人第一本写真集《素颜》。
1994年11月1日，个人专辑：《素颜》。
加盟上华唱片
1995年3月1日，动向：正式加盟上华唱片。
1995年8月1日，唱片合辑：推出上华众星纪念邓丽君合辑《星愿》。
1996年4月1日，个人专辑：推出个人专辑《脱轨》。
嗜好：唱歌、演戏
最讨厌事物：爬虫类
最喜欢颜色：白、黑、灰
最喜爱动物：狗
1996年与于冠华结婚。喜帖上印着“因为相爱，连呼吸都有默契”。婚后，育有二女。不久，于冠华家中的大哥因沉迷赌博，置妻儿不顾，要靠方文琳拍戏赚钱接济照顾。
2006年，于冠华婚外情被媒体跟拍揭露，双方协议离婚。
王杰恋情
在台湾歌坛80年代末的那次繁荣中，王杰和方文琳都是应运而生的排行榜赢家。王杰孤独而深情的浪子形象深入人心，而方文琳也是当时“飞鹰三姐妹”中走势最好的，被视为“漂亮宝贝”杨林的接班人。他们的相恋令彼此都承受了巨大的压力，方文琳为此多次与恩师刘文正争吵不惜翻脸，唱片销量直线下降。
事隔多年之后，两人都已拥有了自己的小家庭，她和于冠华，他和莫绮雯，幸与不幸，他们的人生已经各自驶向了不同的方向，当初那一段惘然的感情，只能成为追忆。
方文琳出道多年，最近，方文琳疑似因为太过操劳，健康亮起了红灯，惊传眼角膜第3度破裂，且情况严重到需要全面暂停所有工作好好休养。