李健吾，笔名刘西渭。近代著名作家、戏剧家、翻译家。从小喜欢戏剧和文学。1930年毕业于清华大学文学院外文系。1931年赴法国巴黎现代语言专修学校学习，1933年回国。历任国立暨南大学文学院教授，上海孔德研究所研究员，上海市戏剧专科学校教授，北大文学研究所、中国科学院外文所研究员。中国文联第四届委员。著有长篇小说《心病》等。译有莫里哀、托尔斯泰、高尔基、屠格涅夫、福楼拜、司汤达、巴尔扎克等名家的作品，并有研究专著问世。曾任国务院学位委员会评议组成员、法国文学研究会名誉会长。
李健吾的改编剧本，只取原作基本构思，而将背景、情节、人物加以改造，使之彻底中国化，演出中甚得好评。40年代后期起，李健吾主要精力投入教学、研究、翻译上，偶有创作。1976年后，有《一九七六年》（1977）、《吕雉》（1979）等剧本问世，宣泄了他对十年动乱的愤懑，对新时期的赞颂。
李健吾的剧本贯穿著反对帝国主义、反对军阀的爱国、民主思想，著意刻画不同阶级的人性，有布局严谨、情节紧凑、语言流畅、人物性格鲜明的特色，被称为具有浪漫主义色彩的剧作家。其中《这不过是春天》（1934）以北伐战争为背景，反映革命者深入北洋军阀盘踞的北京进行斗争的事迹，有较大影响。李健吾的喜剧以刻画生动的喜剧性格见长，格调清新，风趣幽默，尖锐泼辣，而不失真实，舒展自如而不矫揉造作，颇多上乘之作。如《青春》（1944）即以反封建的主旨、生动的性格塑造、强烈的喜剧效果赢得好评。