欧锦棠有两个哥哥和一个姐姐，他是家中最小的孩子。欧锦棠在读书时是学校剧社的活跃分子，中三时创作了自己的第一个舞台剧剧本《蚕虫破茧变变变》，并身兼编、导、演三职；之后，他被老师指派编写了《20世纪杀人事件》，并代表学校参加校际戏剧节。中学时期，他还为一家杂志社做过几年的文字和图片记者。
1981年，以学生身份参加“清洁香港海报摄影比赛”，获得公开组冠军。之后他中学毕业，从事的第一份工作是在一间杂志社当记者。
1989年，由朋友相伴，报考了亚洲电视(ATV)的艺员训练班，成功获录取。
1990年，毕业于第一届亚洲电视训练学院，师随张铮及何伟龙学习戏剧，之后成为全职演员。在亚洲电视时，他担任过《今日睇真D》等节目的主持人，并参与拍摄了《我来自潮州》、《英雄广东十虎》等多部剧集。
1995年，担任香港新闻直播类节目《香港直播》的主持人。
1996年，担任新城广播台《香蕉俱乐部》的主持人，期间也兼任深夜节目《惊叫一点钟》的主持人；同年，出演个人首部电影《食神》，在片中饰演食神大赛的司仪。
1998年，自主录像《理想》及《无常》；同年，为荃青剧社编导《情咬新郎哥》。
1999年2月，自编自导自演电影《1959某日某》，在片中饰演男主角李小龙；同年8月，与亚洲电视解约。
2000年，以个人名义开设了“小龙馆”，这是全香港首间李小龙展览馆；同年，创办武术杂志《新格斗》，担任社长一职。
2001年初，签约无线电视（TVB），成为旗下签约艺人；同年，入围“第十一届香港舞台剧”最佳男配角。
2002年，与欧阳震华、佘诗曼、蔡子健合作主演TVB古装悬疑剧《洗冤录Ⅱ》，在剧中饰演男主角宋慈的徒弟邹子龙。
2003年7月，执导的纪录片《李小龙之道》于RoadShow全线播放；同年，编写音乐剧《细凤》，并饰演细凤一角；同年，与张家辉、张可颐、滕丽名合作主演TVB时装爱情剧《十万吨情缘》，在剧中饰演男主角田伟晨的小学同学刘华。
2004年，与马德钟、陈锦鸿、佘诗曼合作主演古装武侠剧《惊艳一枪》，在剧中饰演自在门的三弟子元十三限。
2005年，举办个人摄影展《毕加索的旋转蒙马特》，并于展览场地演出舞谐玩剧《油梦·情色·毕加索》；同年，担任“国际华裔小姐竞选”的司仪。
2006年，与陈浩民、钟嘉欣、唐文龙合作主演TVB时装剧《人生马戏团》，在剧中饰演重情重义的飞升杂技团领队甘霖。
2007年，与关咏荷、金燕玲、江欣燕合作主演TVB时装喜剧《同事三分亲》，在剧中饰演广告社职员武纪勇。
2008年，获得“TVB41周年台庆万千星辉颁奖典礼”最佳男配角提名；同年8月，随《同事三分亲》剧组参加综艺节目《铁甲无敌奖门人》的录制；同年，与钟嘉欣、陈锦鸿、陈浩民合作主演古装神话剧《搜神传》，在剧中饰演正气凛然且不畏强权的干将。
2009年，与陈法蓉合作主演舞台剧《雾夜谋杀案》，在剧中饰演男主角；同年12月，与朱慧敏一起走“TVB42周年颁奖典礼”的红毯。
2010年，与杨思琦、焦媛、李润祺合作主演怀旧音乐剧《情场如战场》，在剧中饰演男主角；同年，与岳华、田蕊妮、马海伦合作主演TVB时装处境喜剧《谁家灶头无烟火》，在剧中饰演网上购物店“百宝点”的老板陈国栋。
2011年，与妻子万斯敏合作主演谐趣戏曲音乐剧《好姐卖粉果》，在剧中饰演男主角棠棠。
2013年，出演张家辉、吴彦祖主演的香港犯罪电影《魔警》，在片中饰演悍匪“鬼王党”成员堂倌；同年，他还与米雪、刘雅丽、陈洁灵合作主演舞台剧《我和春天有个约会》。
2014年，与曾国祥合作主演舞台剧《圣女?贞德》，在剧中饰演法国将军，并为该剧创作了6首歌曲。
2016年，为音乐剧《我爱喵星人》中的10多首歌曲作词。
1997年，欧锦棠与万斯敏结婚，期间因性格问题而与万斯敏分居三年半。2012年，欧锦棠与万斯敏举办第二次婚礼。
个人获奖
欧锦棠是一个敢言的人，他一向无惧别人的评价。欧锦棠是一个很认真且很严肃的人，他在排练舞台剧的时候，若对方一出错，他便板起脸来。而欧锦棠与万斯敏的默契则为舞台剧《好姐卖粉果》增添了不少惊喜。