1998年，小池荣子凭着电视剧《美少女H》出道，除了现身在各娱乐杂志，更参与了电视剧和多个电视广告的演出。
2001年，主演的电影《女孩武士21》在日本上映。7月14日，参与拍摄的电影《Man-hole》在日本上映。
2002年7月1日，出席了个人最新DVD《MoonValley》的握手会，顺道畅谈拍摄新剧《CoverGirls》的趣事。7月4日，与鹤田真由、小田切让等主演的电视剧《心理感应》在日本首播，饰演川山安久。
2003年1月，主演的电视剧《麻辣娇娃》在日本首播，饰演夏希。5月16日，与广末凉子、松田龙平等主演的电影《恋爱写真》在日本上映。
2004年5月29日，与深田恭子、土屋安娜、阿部隆史等主演的电影《下妻物语》在日本上映。
2005年1月9日，参与拍摄的电视剧《义经》在日本首播。4月2日，主演的电影《真夜中的弥次先生喜多先生》在日本上映。10月13日，与内山理名、谷原章介、高冈早纪等主演的电视剧《大奥华之乱》在日本首播。
2006年4月23日，与长谷川京子、小出惠介、西村雅彦等主演的电视剧《美味求婚》在日本首播，饰演柏木真纪。10月，与内山理名、要润、铃木惠美等主演的电视剧《被嫌弃的松子的一生》在日本首播，饰演泽村惠。
2007年7月5日，参与拍摄的电视剧《峰女与壁女》在日本首播，饰演大山遥。
2008年3月8日，与丰川悦司、仲村亨、筱田三郎等主演的电影《接吻》在日本上映，饰演远藤京子。
2009年1月21日，与菅野美穗等主演的电视剧《神探奇奈》在日本首播。4月17日，与松本润、新垣结衣等主演的电视剧《微笑》在日本首播。
2010年2月20日，与生田斗真、伊势谷友介、寺岛忍等主演的电影《人间失格》在日本上映。5月22日，与菅野美穗、江口洋介等主演的电影《常开野蔷薇》在日本上映。10月9日，与浅野忠信、美波、山田孝之等主演的电影《粗暴与待机》在日本上映，饰演番上梓。
2011年4月29日，与井上真央、永作博美等主演的电影《第八日的蝉》在日本上映，凭借该剧获得第35届日本电影学院奖最佳女配角的提名。12月3日，主演的电影《铁道2：给无法传递爱的大人们》在日本上映。
2012年1月8日，主演的电视剧《赎罪》在日本首播。3月3日，参与拍摄的电视剧《诈欺游戏：再生》在日本首播。4月17日，与堺雅人、新垣结衣、生濑胜久等主演的电视剧《胜者即是正义》在日本首播，饰演泽地君江。10月20日，与王传一主演的电影《企鹅夫妇的制作方法》在日本上映。11月3日，参与拍摄的电影《北方的金丝雀》在日本上映。12月15日，参与拍摄的电影《大家早上好！》在日本上映。
2013年4月13日，参与拍摄的SP《胜者即是正义》在日本首播。
2014年，主演家族题材电视剧《花开明日》，饰演生活在古都镰仓的花咲一家五兄妹的大姐花咲朝。与渡边谦、佐藤浩市、柳乐优弥等合作电影《不可饶恕》。
2016年，加盟大野智主演的4月档爱情喜剧《世上最难的恋爱》。参演聚焦跨性别者题材的电影《他们认真编织的时候》。
2017年，参演4月新剧《成为母亲》，凭借该剧获得第93届日剧学院奖最佳女配角奖；9月29日，出演清野菜名和中川雅也共同主演的《完美革命》电影在日本上映；10月8日，与吉泽亮共同主演的电视剧《爱在香港》播出。
2018年6月15日，参演长濑智也主演的社会派电影《飞上天空的轮胎》将在日本上映，饰演周刊潮流的记者榎本优子。
2019年，参演富士台建台60周年特别企划剧《大奥最终章》。接拍七月开播日本台剧集《我分享了老公》。出演9月13日在日本上映的电影《我不记得了！》；10月，出演电视剧《我的事说来话长》。
2020年，出演春季剧《美食侦探》。
2001年底，小池荣子和男友邂逅，当时小池荣子去看摔跤团的比赛，对擂台上表现勇猛的坂田一见钟情，于是拜托朋友撮合，两人翌年开始拍拖。
2006年年底，二人就打算结婚，因为小池荣子的祖父去世，她要守孝一年。
2007年8月29日，小池荣子和摔跤选手男友坂田亘在东京注册结婚，结束了长达5年多的爱情长跑。于2007年底或2008年初才补办婚礼。
影视
小池荣子美得很霸道，傲人上围与妖艳气质对御姐来讲是必备元素，何况她演技出众，无论是蛇蝎妇人，抑或美丽白骨精，均能令她游刃有余地发挥，拿捏神经质的“狠角色”更是一绝，她愈在戏里歇斯里底便愈是美丽的危险人物。虽然总是出演一些配角，但与小池同台飙戏的女主角们总是捞不到多少便宜，她的性感指数、火爆性情，一派誓将爱慕者踩在脚下的御姐威仪，都是众人津津乐道的话题。