运动经历李永波和田秉毅的男子双打曾多次获得世界冠军。两人崛起于八十年代中期，曾获1987年、1989年世界锦标赛冠军，是1986年、1988年、1990年汤姆斯杯冠军的主力成员之一。他还获得过多次世界杯、世界大奖赛总决赛冠军、全英羽毛球赛冠军，是1992年巴塞罗那奥运会铜牌得主，同年宣布退役。在他作为运动员驰骋在世界羽坛的几年里，他和田秉毅一道，改变了中国羽毛球男子双打长期落后的局面，并同韩国的朴奉柱/金文秀、印尼的洪忠中/郭宏源、马来西亚的西德克兄弟并称当时双打的“四大天王”。1992年，羽毛球被列为巴塞罗那奥运会的正式比赛项目，李永波已经年近30，怀揣着退役前夺一块奥运男双金牌的梦想，他踏入了巴塞罗那奥运会，没想到第一场比赛就受了伤，大腿拉伤的他靠着精神的支持，拿下一块奥运会铜牌，从国家队退役。运动成绩在14年的运动生涯中，共6次夺得世界冠军三届汤姆斯杯冠军主力1986、1988、1990年一届世界杯赛冠军1988年两届世锦赛冠军1987年、1989年执教经历李永波1993年至今历任国家队教练、副总教练、总教练。李永波以雷厉风行、治军严格而著称，非常重视后备队伍的培养，在几年里，中国在很多项目形成了连贯的集团优势，成为中国羽毛球长盛不衰的生力军。1993年，退役后的李永波临危受命，担任了羽毛球队副总教练当时未设总教练。并着手进行了一次彻头彻尾的改造，组建了年轻化的教练员和运动员班子。然而广岛亚运会、两届汤尤杯先后尝到了惨败的滋味。1995，李永波终于迎来了教练生涯的转折点，他所率领的国羽夺得了苏迪曼杯。 1996年羽毛球女双实现了奥运金牌零的突破，1997年世界锦标赛获得三枚金牌。1998年女队捧回阔别四年的尤伯杯，并在2000年轻松蝉联。2002年在广州举行的22届汤姆斯杯中国队屈居第三；同期举行的第19届尤伯杯中国队实现三连冠。2003年在荷兰举行的第8届苏迪曼杯羽毛球混合团体赛，中国队负于韩国，未能实现五连冠的梦想。2008年，李永波手捧着苏迪曼、汤姆斯、尤伯三大杯，中国也成为世界上唯一一个同时拥有这三项羽毛球最高荣誉的国家，在李永波培养出的世界冠军的名单上，已有58个人列于其上。2012年的伦敦奥运会达到了李永波执教生涯的最高峰，他带领中国羽毛球队取得五枚金牌的大满贯，实现了历史性的突破，为中国体育代表团做出突出的贡献。2013年，李永波明确表示，对2013年全队成绩非常不满意。整个2013年，中国队参加36站比赛，夺冠概率40%左右，即平均每站夺得大约2金，这个成绩相对于2012年每站4金的成绩下降非常明显。[3] 李永波认为，一线主力阵容成绩下滑明显，而他最不满意的是队中享乐主义蔓延，“从69块金牌来讲，好像不少，但是最不满意的是运动员教练员的懈怠，没有从伦敦奥运会5金的光环中走出来。” 执教成绩九夺苏迪曼杯冠军1995、1997、1999、2001、2005、2007、2009、2011、2013年八夺尤伯杯赛冠军1998、2000、2002、2004、2006、2008、2012、2014年五夺汤姆斯杯赛冠军2004、2006、2008、2010、2012年两届世锦赛包揽全部冠军（2010、2011年）一届奥运会包揽全部冠军（2012年）技术特点编辑缓慢而细腻的步法，擅长通过吊球得分。 获奖记录编辑获得2001中国电视体育奖年度最佳教练员提名奖；2006年3月4日获得安踏2005CCTV体坛风云人物年度评选提名奖；2006年3月25日获安踏2005CCTV体坛风云人物评选十大体坛风云人物奖;2006年4月7日，获得2005年度中国十佳劳伦斯冠军奖年度最佳教练提名奖；2010年12月16日，获2010CCTV体坛风云人物年度最佳教练提名奖。2011年10月11日,获得2011年中国十佳劳伦斯冠军奖最佳教练奖.
